Crear oportunidades para el éxito: Criss Cole crea confianza con su programa de transición de verano

Authors: Ada Mendoza, gerente de capacitaciones en habilidades para ciegos del Centro de Rehabilitación Criss Cole de la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas

Keywords: Criss Cole, Programa STAR, preparación para la universidad, capacitación en rehabilitación acelerada, habilidades de la vida cotidiana, estilo de vida universitario, defensa legislativa, estilo de vida laboral, experiencia laboral remunerada, liderazgo, autosuficiencia

El personal del Centro de Rehabilitación Criss Cole (CCRC) estuvo más animado que de costumbre durante los meses de junio y julio de 2023. Criss Cole estaba realizando dos programas de verano para la capacitación de habilidades en grupo de estudiantes ciegos en edad de transición: el Programa de Preparación para la Universidad, de dos semanas, y el Programa de Rehabilitación Acelerada para la Transición en Verano (STAR), de tres semanas. Ambos programas ofrecieron oportunidades reales a los estudiantes para que experimenten la vida en un campus universitario y en el lugar de trabajo. Los participantes no solo aprendieron valiosas lecciones sobre tecnología de asistencia, orientación y movilidad, y orientación profesional, sino que también desarrollaron habilidades interpersonales y técnicas de adaptación para llevar una vida enriquecedora e independiente (véase también el artículo de Trae Shaw, Programas de transición en Criss Cole, en la edición de otoño de 2022 de TX SenseAbilities, donde también se habla de los programas STAR y de Preparación para la Universidad).

El Programa de Preparación para la Universidad de Criss Cole creó una experiencia para estudiantes de 16 a 22 años que estaban explorando capacitaciones universitarias y postsecundaria. Los estudiantes vivían en los dormitorios Whitis Court del campus de la Universidad de Texas, donde practicaban habilidades de la vida cotidiana como cocinar, etiquetar y saber organizarse. También aprendieron hábitos de estudio saludables que les servirán en la siguiente fase de su educación. El personal de Criss Cole creó un sólido plan de estudios basado en cuatro áreas de enseñanza fundamentales: tecnología, orientación profesional, orientación y movilidad, y habilidades de la vida cotidiana, orientado al estilo de vida universitario. En colaboración con la Universidad de Texas, los estudiantes pudieron asistir a clases y paneles sobre ayuda financiera. También aprendieron sobre accesibilidad en el aula y recibieron opiniones de profesores y antiguos estudiantes acerca de los aspectos esenciales en la preparación para los estudios como personas con discapacidad visual. Además, los estudiantes pudieron asistir a una clase en la Facultad de Trabajo Social de la UT, donde practicaron la toma de apuntes, la recepción y entrega de tareas para el hogar y la participación accesible en clase, y crearon un proyecto final en equipo. La clase se centró en la defensa legislativa, y el proyecto final consistía en que los estudiantes eligieron un tema que se estuviera debatiendo en la legislatura de Texas. Investigaron el tema, redactaron su testimonio y lo presentaron ante un panel de funcionarios legislativos en el Capitolio estatal, que dieron comentarios constructivos. El Programa de Preparación para la Universidad ofreció “un vistazo a la universidad” como siguiente paso en el camino de los estudiantes.

Estudiantes de Preparación para la Universidad dan su testimonio en el Capitolio

El programa STAR cambió el enfoque, que pasó de estar en la escuela para centrarse en el trabajo y en el estilo de vida laboral. STAR es un programa único de experiencia laboral que combina clases de preparación para el trabajo con experiencias laborales remuneradas organizadas por aliados de la comunidad. El programa STAR duró tres semanas, y durante la primera semana los estudiantes recibieron capacitación sobre los fundamentos para conseguir y mantener un empleo. Ello incluyó enseñarles habilidades interpersonales para el trabajo, a comercializar sus fortalezas y sus capacidades, crear una marca personal, documentar su tiempo de trabajo y trabajar con beneficios del seguro social. Por las tardes, los estudiantes participaban en un aula “sin paredes”, asistiendo a clases de vida independiente y a actividades con el equipo de recreación terapéutica destinadas a fomentar un estilo de vida laboral. También trabajaron habilidades fundamentales como la comunicación, el liderazgo, la autosuficiencia, y dar y recibir ayuda.     

En las semanas siguientes, los estudiantes de STAR fueron emparejados con empleadores de la comunidad y tuvieron una experiencia laboral remunerada de dos semanas. Entre los aliados de la comunidad se encontraban Austin Sunshine Camp, Casa Marianella, Karla’s Kuisine, Imagine Art y Spero NeuroRehab. Los participantes trabajaban de 9 a.m. a 3 p.m. junto a un capacitador laboral, que les servía de recurso para aprender las tareas laborales y respondía sus preguntas sobre el empleo. A medida que los estudiantes progresaban en su empleo, los capacitadores laborales daban un paso atrás y dejaban que las ESTRELLAS brillaran.

Ambos programas brindaron a los jóvenes la oportunidad de crecer como personas y tomar decisiones sobre el rumbo de sus programas de rehabilitación vocacional (VR).  

¿Qué novedades habrá en los programas de verano para jóvenes del CCRC?

Si se pregunta cómo usted y su estudiante pueden empezar a hacer planes para el verano de 2024, eche un vistazo a lo que ha planeado el CCRC. El programa de este verano, llamado GEAR UP, combinará lo mejor de ambos programas en una oportunidad de aprendizaje de cinco semanas. Los estudiantes no solo experimentarán la vida y las clases universitarias, sino que tendrán la oportunidad de participar en una capacitación laboral remunerada que pondrá de manifiesto sus fortalezas y sus talentos. Estos programas no solo enseñan habilidades; ofrecen a los estudiantes ciegos una visión alternativa de su vida adulta, una vida en la que son líderes, innovadores, ayudantes y, sobre todo, responsables de su propio futuro. Preparémonos para el verano de 2024 y participemos en una experiencia emocionante. Si desea más información, comuníquese con el coordinador de admisiones del Centro de Rehabilitación Criss Cole llamando al (512) 377-0340 o contáctese con el consejero de rehabilitación vocacional de su zona.