En tu elemento: Acceso a la Química

Authors: EmmaGrace Olech, estudiante de los Programas a corto plazo de la Escuela de Texas para las personas ciegas y con discapacidad visual (TSBVI)

Keywords: química, Programas a corto plazo, Universidad Baylor, STEM, NBC, accesibilidad

Me llamo EmmaGrace Olech y he tenido el inmenso privilegio de participar en la clase de química “En tu elemento”. Se trata de un Programa a corto plazo en la Escuela de Texas para las personas ciegas y con discapacidad visual (TSBVI). En este programa, los estudiantes de escuela preparatoria visitan el maravilloso laboratorio de bioquímica del Dr. Bryan Shaw (y los laboratorios de otros profesores) en la Universidad Baylor, para realizar experimentos, conocer a científicos ciegos y con discapacidad visual que son fuente de inspiración, y explorar las diversas facetas del campo de la química. Este programa cumple su segundo año, y he tenido el placer de asistir ambos años. Ha sido una experiencia que de verdad me ha cambiado la vida. Me ha ayudado a apreciar la belleza de la química y a darme cuenta de que las carreras de química y otros campos de la Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) son viables no solo para mí, sino para otros estudiantes ciegos y con discapacidad visual. Hablar con científicos capaces que superaron los numerosos retos que enfrentaron al perseguir sus sueños de trabajar en un campo de la ciencia me ha dado el impulso y las fuerzas para dominar conceptos y habilidades que puedo necesitar al estudiar química en la universidad. Estos científicos ciegos y con discapacidad visual trabajan en diversos campos y rompen los estigmas en su contra al triunfar en profesiones STEM.

Tuve el honor de ser entrevistada por la NBC en la sesión más reciente del programa “En tu elemento”. Me alegró mucho tener esta oportunidad de dar testimonio sobre mis experiencias en esta clase, que han sido muy determinantes porque me han ayudado a ganar confianza para explorar temas fascinantes de química. El trabajo que el Dr. Shaw y sus estudiantes realizan para que la química sea accesible para mí y mis compañeros es verdaderamente revolucionario. Gracias a las herramientas creativas que han implementado para ayudarnos a aprender química, las carreras de química son ahora más asequibles que nunca, no solo para la comunidad de ciegos y con discapacidad visual, sino también para la comunidad vidente.

Helen Benton, maestra de Emma en los Programas a corto plazo (STP) de la TSBVI, agregó: 

Estamos muy agradecidos con el laboratorio del Dr. Bryan Shaw por acoger a nuestros estudiantes e interesarse por las experiencias de los estudiantes ciegos y con discapacidad visual. Es alentador ver que los profesionales de la enseñanza superior se interesan por las necesidades de nuestros estudiantes y se esfuerzan por crear espacios y materiales accesibles para todos. Espero que este sea uno de los primeros de muchos laboratorios universitarios que tengan en cuenta la forma en que los estudiantes ciegos y con discapacidad visual accederán a sus cursos y contribuirán a la comunidad científica.