La esperanza brota de las altas expectativas
Authors: Emily Coleman, superintendenta de la Escuela de Texas para las personas ciegas y con discapacidad visual (TSBVI)
Mientras redactaba recientemente un mensaje para el personal, me encontré con una investigación que señalaba que lo que más necesitan los empleados en 2025 es esperanza. La esperanza no es solo optimismo y decir que todo va bien; la esperanza consiste en construir una hoja de ruta hacia un futuro mejor. Cuando los tiempos son inciertos, podemos preguntarnos qué está en nuestro control para mejorar para nosotros y para nuestros estudiantes. Una cosa que sé con certeza es que podemos controlar el establecer expectativas más altas.
Últimamente, he estado considerando el concepto de pensamiento deficitario y el papel que desempeña en la vida de nuestros estudiantes. El pensamiento deficitario forma parte de los prejuicios implícitos y explícitos a los que nuestros estudiantes se enfrentan cada día. Cuando los estudiantes tienen dificultades con lo académico, con las habilidades de la vida diaria o con cualquier camino hacia la independencia, pueden encontrarse con altas expectativas o pueden encontrarse con pensamiento deficitario.
Cuando esperamos que los estudiantes tengan dificultades para alcanzar los objetivos porque tienen baja visión, porque son ciegos o por cualquier otra discapacidad, esto es pensamiento deficitario. Esto es lo contrario a la esperanza. En cambio, podemos esperar que los estudiantes tengan éxito y preguntarnos cómo podemos ofrecer una mejor instrucción, cómo podemos eliminar barreras para el aprendizaje y cómo podemos asegurarnos de que el contenido y la comunicación sean accesibles. Esto es esperar el éxito y el crecimiento, y encontrar la manera de hacerlo posible. Esto es esperanza.
En lo personal, quiero ser una educadora que aporte esperanza. Imagine dentro de cinco, diez o veinte años, cuando uno de nuestros estudiantes o de nuestras familias recuerde el impacto que tuvimos en sus vidas. Queremos que recuerden la esperanza que se les brindó y que cambió positivamente su futuro. Todos tenemos esas historias sobre la escuela y sobre los adultos que moldearon nuestro camino, y quiero que la historia sobre TSBVI sea una buena historia.
TSBVI existe, y necesitamos tener esperanza en el futuro, porque el pensamiento deficitario es una barrera real para nuestros estudiantes dentro de su comunidad y su mundo. Debemos asegurarnos de que tampoco sea una barrera en TSBVI. Podemos eliminarla elevando las expectativas. Podemos empoderar a nuestros estudiantes. Pedí a nuestro personal que definiera “empoderar” y recibí muchas respuestas excelentes. Introduje sus respuestas en Chat GPT, o como le dicen los chicos: “Chatty”. Chatty compartió que los temas principales que surgían eran independencia, desarrollo de habilidades, sistemas de apoyo, elección y autonomía, construcción de confianza, conexión con la comunidad y preparación para el mundo real. Estas son las maneras en las que podemos eliminar el pensamiento deficitario, empoderar a los estudiantes y ofrecer esperanza.
Mientras llevaba a mi hijo, que tiene múltiples discapacidades, al País de las Maravillas de Morgan, desarrolló una quemadura solar en una parte donde accidentalmente no se usó protector solar. Aunque no fue grave, la irritación fue suficiente para que hablara de ello constantemente. Me ofrecí a ayudar y, ante cada sugerencia, Eddie decía: “No”. “El protector solar está cancelado”. Le pregunté a Eddie qué quería y me dijo: “Cortar”. Le dije: “¿Cortar qué?” Me dijo: “Córtalo”. Le dije: “¿Cortar tu brazo?”. A lo que él respondió: “Sí” En ese momento supe que tenía que ofrecerle a Eddie una sola cosa, y esa era esperanza. Esperanza de que en tan solo unos días su brazo se sentiría mejor y él estaría agradecido de que no seguí su consejo. A veces necesitamos esperanza en cosas grandes, para nuestros futuros y nuestras vidas. Y a veces necesitamos esperanza en cosas pequeñas, simplemente al saber que incluso una quemadura de sol no durará para siempre.