Charlotte Brown en el podio de ganadores del salto con garrocha

Authors: Scott Bowman, Comisionado Asistente Interino, División de Servicios para Ciegos de DARS

Keywords: sabiduría familiar, deportes, adaptaciones, constructores de confianza, autodeterminación

En el proceso de compilar alguna información de los logros y próximos eventos de la División de Servicios para Ciegos (DBS, por sus siglas en inglés), me enteré por nuestra directora de campo en Tyler, Donna Williams, de que el Campeonato Estatal de Atletismo de la Liga Universitaria Interescolástica (UIL) 2015, tendría lugar del 14 al 16 de mayo de 2015. Tengo que admitir que los eventos de atletismo no son algo a lo que ordinariamente le pongo atención, sin embargo ella mencionó que Charlotte Brown competiría. Charlotte, como algunos recordarán, es una cliente en transición para DBS de la parte este de Texas y es una estrella de atletismo quien practica salto con garrocha. Yo he estado en este negocio por mucho tiempo, pero tengo que admitir que la lista de saltadores con garrocha ciegos que conozco es muy pequeña.  El campeonato de salto de garrocha femenil para la conferencia 4A iba a ser en Austin el 16 de mayo, así que me puse en contacto con su consejero de transición, Dan Chamness, de nuestra oficina de Tyler y pude obtener los detalles. Rápidamente cancelé los compromisos de la mañana del sábado (entre ellos cortar el césped) y manejé a los campos de atletismo de la Universidad de Texas. Este evento fue en el complejo de pistas Mike Meyers. Dan estaba en Austin y me encontró en el campo, me orientó al evento y me presentó con la familia y amigos de Charlotte. Sus padres, Ian y Stori Brown, y muchos otros, portaban camisetas apoyando a Charlotte en la final de la competencia de UIL.  Me sentí un poco mal vestido con mi camiseta roja tipo polo de DARS, pero eso fue lo mejor que conseguí con el corto tiempo de notificación.

La competencia en sí misma fue intensa y emocionante para ver desde las gradas a solo unos cuantos pies de las pistas. Las largas y flexibles garrochas que las jóvenes competidoras manipulaban, parecían difíciles de manejar, pero ellas lograban hacerlo para ayudarse en sus esfuerzos de saltos de entre 10 y 11 pies.  Para agregar contraste a la superficie, Charlotte utilizó una tira de color obscuro a lo largo de la orilla de la pista en la que correría hasta el punto en el que tiene que plantar la garrocha. La única adaptación era un sonido de bíper que estratégicamente se colocó en el lugar en el que tenía que plantar la garrocha para el salto. La auténtica determinación y las interminables horas de práctica y disciplina valieron la pena para Charlotte. Su mejor salto a una altura de 11 pies y 6 pulgadas, fue lo suficientemente bueno para asegurarle a Charlotte el tercer lugar en el podio (su perro lazarillo, Vador, quien se subió al podio en el momento crítico). Luego de las presentaciones de las medallas, las ganadoras del primer y segundo lugar parecían desaparecer en la multitud al tiempo en que ESPN y otras cadenas locales de noticias literalmente rodeaban a Charlotte. Como siempre, Charlotte fue muy amable y habló sobre superar los obstáculos (no en el sentido literal, sino en el sentido de los retos que la vida le ha presentado). Yo logré tomar algunas fotos de Charlotte con uno de sus hermanos y otra con Dan Chamness antes de irnos del complejo.  Le deseé suerte con su mudanza a Purdue en junio, en donde se unirá a su hermano en el programa de atletismo. Mi césped sigue esperando a que lo pode, pero fue una maravillosa oportunidad ver una de las historias de éxito en las que DARS ha ayudado.  ¡Buena suerte, Charlotte!