Obsequios para niños que son ciegos, discapacitados visualmente o con otras discapacidades

Authors: Dra. Holly Cooper, especialista en educación para sordociegos, Comunicación de la Escuela de Texas para Ciegos y Discapacitados Visuales (Texas School for the Blind and Visually Impaired)

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Las personas a menudo me preguntan qué pueden regalar para Navidad, un cumpleaños u otra ocasión especial a un niño que tiene una discapacidad visual. Cada niño es único y tiene sus propios intereses, preferencias y habilidades, así que cada consejo debe considerarse bajo la luz de lo que le gustaría a ese niño en particular. Con eso en mente, las ideas siempre son buenas y nosotros que trabajamos en las escuelas tenemos una visión de primera mano sobre lo que entusiasma y hace feliz a los estudiantes.

Bebés

Los bebés que tienen una discapacidad visual pueden ser prematuros o medicamente frágiles, por lo tanto, pueden no tener mucha experiencia o interés en explorar el mundo en la misma edad que otros bebés. En ocasiones, amigos y familiares les dan un juguete visualmente lindo y suave al tacto porque son juguetes suaves y seguros. Para los pequeños videntes eso está bien, pero puede que los bebés ciegos no se sientan tan atraídos por dichos juguetes. Un terapista ocupacional me dijo en una ocasión que a estos bebés no les gusta los bordes no definidos de esos juguetes. Para un explorador táctil, le puede resultar confuso alcanzar y saber dónde está el objeto cuando es suave y peludo. Tener cosas suaves alrededor está bien, pero busque variedad.

Otro tema para los bebés y niños de todas las edades son los juguetes de plástico. Los plásticos son buenos porque generalmente son seguros, resistentes, con colores brillantes y fáciles de limpiar. Pero estar rodeados de artículos que son todos de plástico no ofrece suficiente variedad para la mente en desarrollo. Lilli Nielson, en su literatura sobre Aprendizaje Activo nos dice que busquemos artículos de diferentes tamaños, pesos y tipos de materiales. Tener más de un artículo de un tipo, es algo bueno. Por lo tanto, busque artículos resistentes hechos de metal, madera y tela. Conforme los bebés logran habilidades motoras finas, busque artículos con movimiento interno, partes que giren, se doblen o tuerzan. La mayoría de las personas saben buscar juguetes que hacen ruido, pero también buscan juguetes que hacen ruido que no son electrónicos, para ofrecer diferentes experiencias y retos motores finos.

Debido a que nuestros bebés con discapacidad visual pueden haber pasado mucho tiempo en el hospital y pueden estar en riesgo de problemas de salud en casa, han pasado mucho tiempo acostados boca arriba. Por lo tanto, busque cobijas o artículos para bebé en los que ellos puedan tener su “tiempo sobre la pancita”, para practicar empujarse en contra de la gravedad y tratar de alcanzar juguetes e interactuar con personas. Estos movimientos de empujarse hacia arriba son los primeros pasos para sentarse de forma independiente y, más tarde, caminar.

• Juguetes de madera
• Eslabones de plástico para mantener juguetes a la mano
• Juguetes musicales de batería o de cuerda
• Libros de tela o de cartón
• Objetos seguros para todos los días

Bebés mayores

Los niños típicos tienen coordinación motora para empezar a caminar alrededor de los 12 meses de edad. Nuestros alumnos con discapacidades visuales pueden alcanzar esta etapa más tarde en su vida debido a problemas médicos, discapacidades adicionales o retrasos causados por los efectos únicos de la ceguera en las metas del desarrollo en la primera infancia. Conforme los pequeños empiezan a moverse de forma independiente, el movimiento motor grueso domina su tiempo y las habilidades motoras finas y la comunicación pueden no avanzar por un tiempo. Los bebés mayores con discapacidad visual cortical hacen grandes avances en su proceso visual a medida que se mueven y obtienen más experiencia interactuando con objetos en el espacio. Para motivar las habilidades motoras gruesas, como el gatear, arrastrarse y caminar, evite el uso prolongado de dispositivos como “andaderas” de bebé o estaciones de juego de pie. También evite el uso excesivo de equipo que los mantenga en un lugar, como “Johnny Jump Up” o “Sit ‘n’ Spin”. Estos dispositivos hacen que un niño pequeño se mantenga contenido, y la seguridad es importante, pero los profesionales con experiencia en temas de visión conocen de tratar de interrumpir hábitos autoestimulatorios como el salto y los giros que pueden llegar a desarrollar los niños pequeños con ceguera. Por lo tanto, artículos como juguetes para montar en los que el niño se pueda impulsar, o carritos de compra o podadoras de juguete que le dan al pequeño algo de apoyo al pararse y parachoques, ofrecen buenas experiencias como base para el uso del bastón.

• Juguetes para empujar
• Juguetes para montar
• Bloques o tazas para apilar o guardar
• Bloques pequeños de seguridad
• Bloques Duplo
• Pelotas: pelotas koosh, pelotas nerf
• Carritos y camioncitos grandes
• Cubos, palas y rastrillos para jugar en el arenero, en la mesa de agua o en el jardín
• Libros para bebés mayores

Entre 3 y 5 años de edad

Alrededor de su cumpleaños número tres, los niños normalmente empiezan a enfocarse menos en los juegos con los movimientos motores gruesos y se calman al contar con periodos de atención más largos y juegos que involucran más a la imaginación. Las diferencias de género más importantes son más evidentes en esta edad, con los niños más interesados en los vehículos y cosas que se mueven, y muchas niñas más interesadas en el juego imaginario, en vestirse y arreglarse, jugar con roles de familia y socializar. ¡Pero esto varía con cada niño y con sus intereses!

Aléjese de los juguetes con botones, luces y música, y en su lugar ofrezca:

• Bloques y Legos
• Carritos y camioncitos más pequeños
• Camiones de bomberos
• Trenes o carritos en una pista

• Muñecas (tanto para niños y niñas)
• Platos de juguete, juegos de té: hechos de lámina, plástico o cerámica si es usted valiente.
• Sartenes y ollas de metal
• Alimentos verdaderos en bases temporales: manzanas, peras, zanahorias, papas, cebollas
• Galletas saladas, galletas dulces
• Ropa y vestimentas viejas para que pueda disfrazarse (de tiendas de reventa y Goodwill)
• Accesorios que pueda usar, como bolsos, bolsas grandes, monederos, sombreros, celulares, espejos para maquillaje, peines, cinturones, bufandas
• Muñecos bebés y muñecos representando niños
• Personajes para jugar como paquetes de Play Mobile, casas de muñecas con muñecas pequeñas
• Música grabada e instrumentos musicales
• Libros

Los primeros años de la infancia son un maravilloso tiempo para aprender. Los bebés y los bebés mayores y niños de mayor edad con otras discapacidades están en la etapa sensorial motora de aprendizaje. Elija juguetes que motiven la exploración sensorial motora y el juego. Para niños que han pasado a la próxima etapa de aprendizaje conocida como “operacional concreta”, elija juguetes que den oportunidades para interacción social, lenguaje expresivo, juego imaginario y aprendizaje sobre sociedad y cultura. Sobre todo, permita mucho tiempo de juego libre y sin estructura. Una de mis grandes preocupaciones sobre la vida familiar como es ahora, es el poco tiempo de juego libre y sin estructura que tienen los niños. El tiempo sin estructura permite que los niños sueñen de día, imaginen, jugueteen y se aburran. El aburrimiento los impulsa a ser inventivos, creativos y curiosos.

Gracias a Terra Toys de Austin por tolerarme mientras los acosé tomando fotos de ellos y de sus maravillosos juguetes.

Editado de un artículo originalmente publicado por Texas SenseAbilities, Otoño 2012