Invierno 2002 Tabula de Contenido
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El Verdadero Reto en las Gráficas Táctiles

Por Phil Hatlen, Superintendente, Escuela Texas para los Invidentes e Impedidos Visuales

Hace muchos, muchos, años, cuando era un maestro principiante, tuve a un alumno de 4to. grado completamente invidente que estaba cursando historia de California. En una de sus primeras páginas impresas de su libro de texto había un mapa de California, en el que se mostraban las montañas, los ríos, las ciudades principales, los límites de los condados, los recursos naturales y las cosechas. Era un relajo impreso, pero imagine mi desmayo cuando descubrí que simplemente había sido dejado fuera de la copia transcrita en braille. Ese fue el comienzo de una aventura de una carrera de duración en el mundo de las gráficas táctiles.

Algunas de las cosas que he aprendido a lo largo del camino:

Los niños invidentes necesitan aprender de una forma gradual y en desarrollo, que hay sistemas para mostrar cosas reales en forma abstracta. Este aprendizaje debe ser guiado por un(a) maestro(a) de los visualmente impedidos, hábil y calificado.
Cada uso novedoso de las gráficas táctiles requerirá de instrucción de parte del(a) maestro(a) de los visualmente impedidos.
No debemos tratar de reproducir imágenes de tercera dimensión en forma resaltada. Ninguna imagen de línea en relieve será tridimensional para un(a) niño(a) invidente.
Un tamaño mayor no es necesariamente mejor cuando se trata de gráficas táctiles. Cuando los dedos de una mano no pueden abarcar una gráfica táctil, estamos esperando que el(a) niño(a) invidente posea un sentido del espacio que quizás no tenga.
Aunque es deseable tener estándares para las gráficas táctiles (una forma siempre significa lo mismo), no es probable que eso suceda.
Las mismas personas invidentes tienen diferentes actitudes sobre las gráficas táctiles. Tengo amigos que me dicen que si yo decido qué es lo que se presentará en una gráfica de este tipo o no, equivale a una censura de mi parte. Ellos me dicen: “Pon todo y déjanos decidir a nosotros.” Tengo otros amigos invidentes que me dicen que describa una gráfica narrándola si creo que será mejor entendida.
Las gráficas táctiles son necesarias en tres materias: matemáticas, geografía y ciencias. Mis amigos TVI que enseñan en escuelas locales me dicen que tales materias son frecuentemente las más difíciles para un(a) niño(a) invidente en un ambiente educativo general. En la Escuela para los Invidentes y Discapacitados Visuales de Texas, muy pocos estudiantes son enviados por su distrito escolar local debido a necesidades académicas, pero aquellos que sí lo son, necesitan estar en un grupo pequeño; requieren de una educación intensiva disponible en una escuela para invidentes en esas tres materias.
Como la instrucción en las escuelas locales ha mejorado continuamente durante los últimos años, las instituciones para los invidentes harían bien en encontrar formas para complementar el trabajo de la educación general. Así lo hacemos al enfatizar el Currículo Esencial Expandido (Expanded Core Curriculum), debido a que las materias contenidas en él son aquellas que los TVI en los distritos locales no tienen tiempo de enseñar. Las materias académicas que las escuelas para invidentes podrían querer continuar atendiendo son matemáticas, geografía y ciencias. Con frecuencia en las escuelas para invidentes hay tiempo no sólo para enseñar contenido académico tales materias, sino para enseñar la comprensión de gráficas táctiles. Recuerde, si no desarrollamos gráficas táctiles estandarizadas, no nos quedará otra opción que enseñar la lectura de prácticamente cada gráfica táctil.

La travesía desde esos primeros días en California ha dado muchas vueltas durante el transcurso de los años, y conozco a muchas personas que nos han ayudado a mejorar significativamente la producción de gráficas táctiles legibles. Pero sigo desilusionado ¡porque todavía no parece que estemos más cerca de tomar sabias decisiones acerca de cómo y cuándo utilizar gráficas táctiles de lo que estábamos hace cuarenta años! Los niños con ceguera necesitan gráficas táctiles de calidad. Como padres y profesionales preocupados por ellos, les debemos a estos niños compartir este problema y dedicarnos a que se atienda de manera sistemática en los niveles nacional, estatal y local.

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Last Revision: August 23, 2004